CO는 탄소를 포함하고 있는 모든 유기물질이 연소할 때, 연소 조건에 따라 발생하며, 특히 불완전 연소(공기중 산소농도가 저하)하면 발생량이 급격히 증가합니다.

① CO가 함유된 공기를 흡입하면 헤모글로빈은 산소 대신 일산화탄소와 결합하여 혈액이 순환되고, 적혈구는 산소를 운반하지 못하게 되므로 몸 조직은 산소결핍으로 질식상태를 일으키며 이것이 CO중독입다.

② LPG 및 천연가스에는 CO가 포함되어 있지 않지만 환기가 나쁜 실내 등에서 연소기를 장시간 사용하면 불완전 연소로 인해 다량의 CO가 발생하며 이것이 인체에 흡입되면 CO중독 사고가 일어납니다.

※ 헤모글로빈
혈액에 함유되어 있는 글로빈과 헴으로 이루어진 색소단백질로 산소운반체로서 중요한 역할을 갖는다.
헤모글로빈은 산소 외에 일산화탄소와도 결합하기 쉬워서 일산화탄소 헤모글로빈을 만듭니다.
일산화탄소의 친화력은 산소에 비해 크기 때문에 사람이 일산화탄소에 중독된 경우에 문제가 됩니다.